12月6日，执行中国第40次南极考察任务的“雪龙2”号和“天惠”轮相继冲出冰区，成功抵达罗斯海新考察站附近海域，将开展卸货作业和人员登陆工作。

  “雪龙2”号极地科考破冰船，是我国第一艘自主建造的极地科考破冰船，因行程“繁忙”，多次出现在大众视野里。什么是破冰船？中国破冰船的实力如何？

  据了解，“雪龙2”号总长约122.5米，排水量近1.4万吨，最大宽度22.3米，定员101人。“雪龙2”号在每小时12海里的情况下，续航力在20000海里以上，接近地球的南极点到北极点距离的两倍。

  破冰船，顾名思义就是要能在冰区破冰航行。“雪龙2”能以每小时2—3海里的船速，连续破1.5米的冰加0.2米积雪。此外，双向破冰非常大程度上提高了船舶在冰区的机动性，即使在密集度非常高、冰非常厚的情况下，也能够最终靠前进或者后退的方式灵活调整航向或者船位，一种原因是提高了安全性，减少了被困的风险，另一方面能更大地满足科考作业的需求。

  12月5日，执行中国第40次南极考察任务的“雪龙2”号和“天惠”轮，经历了航次中最艰难的一段路程，“雪龙2”号也展现其强悍的破冰能力。

  “哐哐，吱吱”，船艏传来冰与钢碰撞摩擦声；船舷旁，嶙峋剔透的海冰翻出水面，挤向两侧；船后则留下一条深黑色水道。

  “雪龙2”号船长肖志民介绍，“雪龙2”号曾经为“雪龙”号破冰引航，积累了不少经验。但“天惠”轮船型大且不具备破冰能力，对水道的要求更高。

  连续破冰、冲撞破冰、船艉破冰，“雪龙2”号使出十八般武艺，历时近6小时冲出厚冰密集区，开辟出一条航路。

  “雪龙2”号掉头返航，同时清理并拓宽来时的航道。驾驶室内，肖志民望着连绵冰脊和重新封堵上的水道，眉头紧锁。“总的来看，这条线路厚冰、硬冰多，部分航道弯度较大，海冰也一直在漂移，对‘天惠’轮航行是一个非常大的挑战。”

  随后，通过各方的指挥与合作，开道、平整、拓宽……“雪龙2”号如犁地般来回穿梭，在乱冰林立的海面开垦出一条顺滑水道。

  12月6日，“雪龙2”号引领“天惠”轮驶入几经修整的航道。一路上，“雪龙2”号时而侧推海冰，时而旋回拓宽；或降速等待，或提速破冰。往来间，水道畅通无阻。

  同日，“雪龙2”号和“天惠”轮成功穿越复杂冰区，历经5次破冰开道，“雪龙2”号和“天惠”轮相继冲出冰区，驶入清水海域，到达南极。

  除了“雪龙2”号，中国还有一艘远近闻名的具备极地科考能力的破冰船——“中山大学极地”号。

  “中山大学极地”号是一艘排水量达5852吨的破冰船，长78.95米，宽17.22米，吃水深度8.16米。该船曾长期在北极波弗特海、鄂霍次克海等地区进行极地补给救援、海洋石油勘探等工作。

  相比排水量分别超2万吨和1万吨的“雪龙”号和“雪龙2”号，“中山大学极地”号的体型不算庞大，但破冰能力不可以小看。以目前国际通行的破冰能力标准衡量，“中山大学极地”号为PC4级（PC1为最高，PC7为最低）破冰船，可在2.2米冰厚的海域航行。

  同时，“中山大学极地”号不仅是一艘破冰船，更是一个移动的极地科考平台。在船上，能够正常的看到化学实验室、物理海洋实验室、大气观测方舱等专门实验室。

  中山大学极地研究中心主任助理袁园表示，为适应极地航行和科学考察的要求，中山大学对船只的机械设备和部分舱室进行了维修和改造，并投资上亿元以提升船只的科考能力，增加了实验室、科考人员住舱和各类观测设备，目标是将其打造成为教育部首艘综合性极地科考船，服务科学研究和人才培养。

  袁园介绍称，“中山大学极地”号已在物理海洋、大气、地球物理等领域具备一定的科考能力。目前，船只已有升级改造的二期计划，包括在甲板增加折臂吊、绞车等设备，还将设置全海深多波束测深系统、走航式声学多普勒流速剖面仪等设备。“在这些设备安装好后，‘中山大学极地’号的综合科考能力将逐步提升。”

  曾参加第36次南极科考的中山大学极地研究中心主任助理赵羲说，“中山大学极地”号的定位是面向高校的极地公共科研平台，未来船只将以专题科考的形式开展航次，更有明确的目的性地满足高校及科研院所的极地研究需求，并探索新的极地科考模式。

  中山大学海洋工程与技术学院副院长、极地研究中心科学副主任谢鹏说，“虽然这艘破冰船的自身吨位较小，但它为极地而生，其设计灵巧、动力强劲、机动性佳，可以在极地重冰区来去自如，同时本身船舶消耗也小，因此有极好的自持力。若能发挥好这些优势，与‘雪龙’号和‘雪龙2’号形成有益的互补与配合，那么我国的极地科考能力将得到增强。”

  12月7日，“航天航空航海国际工程科技论坛——极地工程装备技术分论坛”在上海举办，这是“航天航空航海国际工程科技论坛”首次聚焦极地领域。

  值得关注的是，此次论坛举办期间，现场还展出了我国多款极地现役装备和在研装备的模型。其中，中国重型破冰船模型的展出颇为引人关注，并引发与会者热议。

  “认识极地、保护极地、利用极地”是建设海洋强国时代背景下的重要旋律。而极地工程装备则是探索极地的前提。

  过去十年，我国极地科技和装备界成功研制了我国首艘极地科考破冰船“雪龙2”号，推动我们国家极地科考事业形成“双龙探极”发展新格局。

  目前，极地遥感卫星、极地自动气象站、海冰无人冰站、无人潜水器、极地吊舱推进器加快部署与研制试验，我国极地装备产业链的建设正有序推进。

  原中远海特副总经理蔡梅江认为，无人船也有望率先在北极航线出现，因为除了冰以外，北极航行环境相对简单，而且减少人类活动也对极地环境有利。因此，研究人能着重关注极地无人装备的发展。

  中国船级社上海规范研究所副所长王刚表示，重型破冰船是重要极地装备，目前我国还没有自己的重型破冰船。12月5日，中国船级社在上海国际海事论坛上发布《重型破冰船规范》，这是全球首部重型破冰船专用规范，能指导未来我国重型破冰船的设计与制造。

  据悉，诞生在上海的第七○八研究所是我国极地装备研发的引领者，其研发设计的“向阳红10”号，曾参加了中国首次南极考察队；研发设计的我国第一艘自主建造的极地科学考察破冰船“雪龙2”号填补了中国在极地科考重大装备领域的空白。

  与会专家这样认为，重型破冰船的建造是一项庞大的系统工程。从国外的建造历程看，项目从启动到建成一般需5年至10年。专家们呼吁尽快立项建造我国的重型破冰船，并以此为牵引，加快我国极地装备产业链建设。